J.A.S. coleccionista,

historia de una pasión

n ¿Quién es  usted señor J.A.S., podría presentarse?

J.A.S.: Soy un empresario, un hombre de negocios. A partir de 1946 fabriqué y vendí en Europa muebles de calidad, en nogal y roble macizos y principalmente de estilo español . Mi actividad profesional se desarrolló alrededor de las artes decorativas y mi formación inicial, en mecánica industrial, generó en mí este interés por los trabajos manuales realizados en otras épocas.

En mi adolescencia, a finales de los años 30, empecé a interesarme por el arte y los objetos antiguos, sin duda influenciado por mi abuelo materno que era destacado anticuario; una actividad, que yo decidí continuar. Mi afición de coleccionista se extiende también hacia otros campos, además del hierro forjado antiguo; tengo colección de tarjetas postales y fotografías, herramientas, relojes,  monedas, bronces, etc., todo ello antiguo, pero mi principal  interés se centró sobre todo en la herrería y cerrajería forjada y limada, en tiempos en los que todavía se encontraban piezas interesantes.  Aprovechando la ocasión me permito citar la bellísima prosa poética de la conservadora de museo, Catherine Vaudour: ”El hierro es el material de todos los contrastes; opuesto al cobre y al oro, donde el color evoca al sol, por consiguiente la luz, es decir el día y la vida. El hierro es el elemento de la sombra que evoca la noche, la ausencia y la muerte. La sombra no es más que una transición entre la luz y las tinieblas, entre el cosmos y el caos. De la misma manera, el hierro en su negrura natural no es oscuro. Absorbe la luz en sutiles reflejos en los huecos de sus asperezas. Liso y pulido se vuelve tan vivo como la plata y puede estar al nivel de la suntuosidad de los metales preciosos. Todos los matices de este material aumenta su valor con su manipulación. La belleza de sus grises no son inferiores a los del oro. Se opone a la luz y el hierro exprime mejor los juegos de contrastes de sombras. Las verjas se cerraban una vez pasado el día; los balcones, desde el interior, dibujaban sus entrelazados negros sobre fondo de paisajes; las rejas, en los ábsides de las capillas, custodiaban los tesoros que ellas protegían; las insignias a contraluz sobre el fondo del cielo; su caligrafía a través de las claraboyas en las cuales el claroscuro dialoga...”(1).

¿Cuál es el contenido de su museo?¿Cómo lo presenta?

J.A.S: Se trata de un conjunto de cerca de 4500 piezas antiguas en hierro forjado que abarca un periodo de más de siete siglos. He reunido estos objetos, testimonio de nuestra civilización, que herreros artistas detrás del más absoluto anonimato confeccionaban  con un talento y energía fuera de lo común, teniendo en cuenta que en aquellas épocas disponían de pocos medios. La fabricación de una cerradura de arca, de un bargueño o de una serie de barrotes de balcón,  exigía mucho tiempo de trabajo en condiciones muy rudas. Objetos civiles domésticos, más cerraduras y llaves, clavos  de puerta, pernios, picaportes, llamadores, pestillos, balaústres, etc., todo lo necesario para la puerta de la casa o del mueble, lo cotidiano cargado de cultura y de simbolismo y hasta de poesía.

La  pátina, su desgaste al rechinar o crujir un muelle...estos objetos nos hablan; nuestros antepasados se dirigen a nosotros a través de ellos. Han desarrollado ciertamente una función técnica, pero son también los signos de un estatus social, un signo exterior de riqueza o de poder, el reflejo de una época que puede se románica, gótica, plateresca, renacentista o barroca. La gran influencia musulmana al ocupar durante unos siete siglos gran parte de España, se aprecia claramente en el formato y estilo en piezas de este conjunto, que la historia del arte denomina estilo “mudéjar”.

En sus infinitas variaciones son la muestra tangible del buen hacer de un esfuerzo secular, pero también que caracteriza la condición humana. Nuestro deseo de creer en lo bello, en el arte, nos hace darnos cuenta no solo de la función que hacen en una puerta o en una fachada, sino que son fruto de una larga y laboriosa cadena de fabricación, que comienza con la extracción del mineral de hierro e implica a varios oficios. El poder creativo de los herreros se desarrollaba según directrices técnicas y se nutría de la cultura de su tiempo. Los herreros conjugaban los cuatro elementos, hierro, fuego, aire y agua en el horno de su forja, domando las energías primordiales. A nadie le extraña que esta alquimia diera lugar a crear un personaje de leyenda dotado de poder físico y poderes ocultos ayudado por los dioses.

Hace unos 15 años monté todas estas piezas sobre paneles fácilmente transportables instalados en una decena de salas de la  casa palacio de mis antepasados maternos; es fácilmente desmontable a fin de poder ser desplazada y expuesta en otro lugar.

¿Cuándo y cómo ha formado la colección?

J.A.S.: Ha supuesto una gran búsqueda  durante cerca de setenta años y proviene en su mayoría de la Península Ibérica y parte de Francia. Se ha necesitado una gran constancia, mucho esfuerzo y emoción, muchos miles de kilómetros recorridos y un gasto económico importante; entiéndame, la adquisición de una cultura del hierro forjado, de grandes alegrías, a veces de decepciones, como en toda empresa humana, pero lo primero un deseo inexplicable, el de presentar una visión lo más completa posible de este tema. Poco a poco se ha ido conociendo mi pasión por el hierro forjado y me han ofrecido desde los lugares mas insospechados hierros antiguos, que no siempre adquiría.  Todas las piezas que yo presento no estaban, evidentemente, en el estado de conservación que usted las ve; algunas llenas de herrumbre, otras torcidas o rotas, la mayoría ennegrecidas o desgastadas por el uso. Con paciencia y conocimiento todas se pusieron en orden de exposición, respetando y retomando la fabricación original y las formas y hacer de los artistas creadores de las piezas.

Cuestión difícil para todo coleccionista ¿Cuál es el porvenir de su tesoro?

J.A.S: En la vida humana todo tiene su fin; lo que poseo, tiene usted razón, no debe olvidarse nunca de que es una gran colección “desnudo nací y desnudo muero”. Es preciso saber desprenderse de cosas que se han amado mucho; después de la etapa de coleccionar y de salvaguardar un patrimonio que  me ha deparado tanto gozo,  llega una nueva etapa, la de la transmisión. Ayudado por mis hijos, cuyo interés se centra en otros asuntos, he decidido desprenderme de este museo, hoy o mañana, con toda serenidad. Preferiría que  permaneciera lo más agrupado posible y que no se dispersase; puede ser adquirido por una Institución Cultural que aprecie un patrimonio importante del hierro o por un  particular que disponga de los medios pertinentes.

“El pan que da el trabajo es más sabroso

que la escondida miel que con empeño

liba la abeja en el lugar frondoso;

si comes ese pan serás tu dueño,

más si del ocio ruedas al abismo,

todo lo podrás ser menos tú mismo”.

(1)   Catalogue de l´exposition Forge et Forgerons, jeux d´ombres et de lumière, Musée Archéologique du Val  d´Oise, 2007-2008, éditions du Valhermeil, 64p.

El contenido del museo  

en cifras

¢ Más de 400 cerrajas diferentes y completas de entre los siglos XIV y XIX. Más de 330 balaustres o barrotes forjados, distintos, retorcidos, troquelados, repujados algunos con sectores cuadrados, cilíndricos y salomónicos en la misma unidad; muchos de ellos burilados a mano y en caliente, con primorosas “alcachofas”, con todas sus bases y arandelas trabajadas a fuego, de entre los siglos XV y XIX. Unos 180 llamadores o aldabas de entre los siglos en parte con fieles figuras de miembros humanos, de leones, perros, reptiles, pájaros y animales varios también de disco o arandela, de martillo, torneados a lima, etc., todos con sus yunques y chapones  y desiguales en su diseño de entre los siglos XIII y XIX. Unos 850 clavos o chapones, de uno, dos o tres cuerpos diferentes y forjados a fuego, grabados, cincelados, repujados y limados, antiguos y preciosos.

Más de 400 llaves grandes y medianas seleccionadas por su formato y de paletones de dientes complicados, de entre los siglos XIV y XIX. Como unos 350 pernios, bisagras o goznes de forja y lima, de dibujo múltiple con graciosos calados, de entre los siglos XV Y XIX. 70 bocallaves interesantes, calados y parte repujados. Más de 120 pestillos y grandes pasadores de portones y puertas, algunos excepcionales, de entre los siglos XVI y XX. Unos 150 crisquetes o tiradores-cierres de concha oscilante o pomo. Bonitos, calados, grabados y muy trabajados.

Más de 300 cantoneras de chapa, recortadas, caladas y muy limadas; eran escuadras necesarias para reforzar cofres, arcones y muebles de los siglos XV al XIX. 80 picaportes-cierres especiales de minucioso trabajo de forjado, calado y limado, de entre los siglos XVI y XVIII.

Incluye también unos 1000 objetos diversos y elegidos, entre los que se encuentran diversos instrumentos etnográficos, como rejas conventuales, grandes y medianas balanzas y romanas, cepos grandes y pequeños hasta para osos, morillos de hogar retorcidos y bellos, jabalcones o soportes grandes e ingeniosos, herramientas variadas, instrumentos del hogar, carlancas, armas blancas, fuelles de herrería, etc. de entre los siglos XV y XIX.

Y todo desigual, distinto, antiguo y en buen estado y presencia. Presentado para exponer, con columnas propias en madera antigua trabajada y paños forrados con telas de colores adecuados para exposición, si se desea, itinerante,  puesto que todo el columnario ensamblado va unido con tornillería oculta para su montaje o desmontaje.

Un museo de herrería española en Navarra

n En el transcurso del 7º Simposio de Forja Europea de Arthous, algunas decenas de nosotros tuvimos la suerte de descubrir Chilida-leku. En esta misma ocasión, tuve el privilegio, gracias a Arnaud Duny -Petre, un apasionado de la herrería, de hacer una segunda escapada a España para descubrir una colección privada. Nos presentamos en Navarra, a unos 90 kilómetros al sur de Pamplona, en una comunidad de 8000 almas. Los campanarios de dos iglesias barrocas dominan el centro histórico y un sol radiante ilumina el revestimiento ocre de sus pequeños palacios de ladrillo. Los campanarios de dos ladrillos se alinean a lo largo de las calles estrechas pero bien aireadas en este día de otoño. Las fachadas personalizadas adornadas con puertas de clavos, balcones forjados, rejas en las ventanas, aldabones... todo conservado en su sitio; también espectaculares escudos de piedra tallados con altos relieves con las armas del señor del lugar.

Una de estas casas palacio particulares es la que ha elegido J.A.S. para instalar su tesoro, en cuatro pisos o alturas, la colección está colocada sobre 177 paneles en total con fondo escarlata  y en ocasiones azul.  J.A.S., iniciado desde muy joven por su abuelo materno anticuario, ha reunido con determinación numerosas piezas que ha ido coleccionando durante más de sesenta años. Mi estupor fue inmenso al contemplar el despliegue de 4500 objetos reunidos en un mismo lugar. Dichos objetos han formado parte del patrimonio mobiliario o inmobiliario y que, presentados en situación o sacados de su cuadro natural, nos permiten tener una visión sintetizada de la forja antigua española durante las épocas romana, gótica, plateresca, después barroca, influenciada por las formas orientales durante 8 siglos.

Sometidas a la moda, las rejas, las defensas de ventanas, las puertas, los balcones y jabalcones, los clavos, pernios, pestillos, cadenas, cerrajas de puertas, arcas, armarios, fallebas, crisquetes, tiradores, llamadores, cerrojos... tomaban parte en el cerramiento de edificios protegiendo al individuo y a sus bienes.

8000 clavos con sus cabezas decorativamente forjadas, cónicos, trocónicos, burilados, facetados o prominentes, atraviesan pletinas de todo tipo de formas; algunos planos, grabados; otros abombados en tetón, en estrella en forma de copa, polilobulados, floridos, en uno o varios pisos. Esta multitud de clavos nos recuerdan el papel primordial que han jugado en la construcción de la puerta; en la unión de tablas cruzadas (en la esencia del ensamblaje de la madera), solidarizaban la madera y el hierro más o menos trabajado (goznes, pernios y motivos); servían de blindaje disuasorio (véase la catedral de Gerona). Cada ojo enrollado de las imponentes asas (jabalacones) que soportaban las cosas de un balcón con copetes floreados.

Numerosas son las cerrajas con protuberancias y palastros esculpidos, filigranados, despiezados, calados, tratadas de tal manera que conservan su llave. Otras llaves han perdido su cerraja, otras cerrajas han perdido su llave.

Trescientos balaústres de secciones cuadradas, rectangulares, que han pertenecido a verjas, frontales de balcón o púlpitos. En forma de columnitas compuestas de capitel, tallos, panzas y cuellos, ménsulas con tronco torneado, burilado y barrenado. La modelación a veces compleja y ejecutada en varios niveles es una excusa para la decoración en cabeza de alcachofa, a veces simple y a veces doble, confrontando la diversidad de los barrotes. Me parece que lo que estoy viviendo es un sueño, todas las herrerías (fotografiadas a lo largo de varios periplos por España) cuyo apogeo se sitúa en siglo XVI. Son las grandes rejas y puertas de edificios civiles como por ejemplo el Ayuntamiento de Granada, edificios religiosos como los de Ávila, Baeza, Berlanga de Duero, el castillo de Ampurias, Córdoba, Gerona, Jaca, León, Lugo, Palencia etc. balcones en Burgos y León... defensa de ventanas (fallebas) en Alcalá de Henares, León, Tremp, en gran concentración en Cataluña, martillos, cerrojos, cerraduras, goznes, que son la prueba de un gran dominio de la materia.

Las piezas están conservadas en toda su integridad: las rejas donde una grande de cuadradillo tiene una puerta pequeña, muebles dotados de sus herrajes originales, arcas interesantes, bargueños (secreteres portátiles) provistos de un sistema especial para bloquear la puerta en posición abierta. Los  tiradores de puerta, llamadores, son legión, montados sobre chapa (o pletina) labrada, la empuñadura no figurativa o bien figurativa, zoomorfa (un león coronado o no, un bóvido, un pájaro con sus alas desplegadas , una serpiente), antropomorfas (una pierna, un brazo...), decoración vegetal, geométrica, toman la forma de un anillo, bucles, colgantes, ancas de rana. Se articulan con pasadores acanalados trabajados de forma fantástica.

Este museo acoge igualmente utensilios (martillos, balanzas, hierros para marcar animales, yunques) y objetos que rodeaban el hogar (parrillas, morillos, tenazas), un fuelle importante, candeleros (luminaria, candeleros acheros, lámparas), instrumentos cortantes (cuchillos, tijeras, espadas), uniendo estética y funcionalidad en el espíritu de las artes y tradiciones

Los dos situados en Cataluña, el Museo Público Cau Ferrat de Sitges y el Museo Episcopal de Vic, presentan la herrería española antigua en cantidad. La colección de J.A.S. es mucho más rica que la de Sitges y Vic juntas.

 Existe cierta similitud entre el enfoque de J.A.S. y el de Chillida. Los dos han implantado un museo en el marco que han escogido, y según su experiencia, lo han organizado y puesto en escena. El primero ha coleccionado una miriada de hierros españoles antiguos de autores  “desconocidos”, de todos los orígenes, repartidos a los largo de ocho siglos. El segundo ha dispuesto su propio trabajo, esculturas, estudios, diseños y gravados, a su manera.

A J.A.S. se le parte el corazón cuando piensa en separarse de su colección, obra de toda una vida.

Michèle Pellet